Den världskända popstjärnan Gaia återvänder till sin hemstad Brighton. Hon har landat huvudrollen i en Hollywoodfilm som bland annat ska utspela sig i stadens berömda paviljong. Produktionen doftar Oscarsstatyetter. Men berömmelsen har sina baksidor - avundsjuka och sjuklig idolisering utgör ständiga hotbilder. Så kriminalinspektör Roy Grace får i uppdrag att vakta Gaia med sitt liv. Samtidigt leder Grace en mordutredning; ett lemlästat lik har hittats på en hönsfarm. När offret efter intensivt detektivarbete identifieras uppdagas en högst oväntad koppling till popstjärnan Gaia. På det privata planet ser Grace och hans sambo Cleo fram emot sitt första barns födelse, och de planerar också att gifta sig. Men först måste Grace få sin sedan tio år försvunna fru Sandy dödförklarad. För hon är väl död?