Sex år efter att han lämnat staden, vänder den trevlige, ljushårige unge mannen tillbaka till Tromsö. Strax efteråt går två eleganta herrar i land när ångfartyget lägger till vid kajen. Besöket kommer att skaka Huset Arent i grundvalarna. För en av männen är skrämmande lik Aleksandra, Vandas avlidna dotter... Den åldrande kvinnan bakom disken bleknade där hon stod. Hon ryggade bakåt, som om hon hade sett ett spöke. "Gode Gud!" utbrast hon. "Gode, allsmäktige Gud!" Så brast hon i gråt och drog sig hastigt tillbaka. Jonas blir ständigt mer hemtam i Vandas hus - och i hennes sängkammare - till döttrarnas stora förargelse. Men även om han aldrig kan ersätta den saknade Lukas, finner Vanda stor tröst i det passionerade handelsbodsbiträdet. Och snart kommer dottern Henriette själv att få uppleva kärleken...