Start med er et inspirationsmateriale til pædagoger og lærere til, hvordan konkrete materialer kan indgå funktionelt i den første matematikundervisning, og hvordan materialerne kan være et centralt element til udvikling af de yngste børns begreber, sprog og færdigheder. Fokus i denne bog er beskrivelse af aktiviteter med udvalgte materialer, og nogle af de pædagogiske muligheder disse konkrete materialer rummer for udviklende matematiske aktiviteter i skolestarten. Prioriteringen af de konkrete materialer er ikke en nedprioritering af andre væsentlige matematiske aktiviteter som lege i skolegården, fysiske aktiviteter i gymnastiksalen, udnyttelse af skolebygningens muligheder, »gå på opdagelse« i de nære omgivelser, spil på computeren og i matematikbogen. Bogens forslag er fleksible i forhold til organisation, om aktiviteterne skal foregå klassevis, parvis, individuelt eller i grupper. Af praktiske/pædagogiske grunde og af hensyn til »fællessproget« bør en del foregå fælles, mens andet med fordel organiseres i smågrupper, men det skal kraftigt understreges, at det er læreren, der udvælger og tilrettelægger den pædagogiske rækkefølge af aktiviteterne og den pædagogiske sammenhæng de skal indgå i.