„At rejse er at leve” – ordene er citeret af den danske eventyr-forfatter Hans Christian Andersen. Til dét er kun at sige; han havde ret! Men det at rejse og opleve verden er en frihed, som ikke altid har været mennesket givet på samme vis, som vi kender det i dag. Da bondedrengen Peter flygter fra livet på en pløjemark og risikoen for krigstjeneste under krigerkongen Christian d.4, får han chancen for at se verden ombord på handelsskibet Maria med den orange kaptajn og griber den!I tjeneste for det Nederlandske Handelskompagni oplever han religionskrigenes hærgen i Europa, Nederlandenes frihedskamp og tager på opdagelse i den nye verden, hvor forholdet mellem nybyggere og indfødte begynder at knage. Her viser det sig, at beretningen om den nye verden har flere nuancer end som så.