Galgenhumor og alvor "Livet er hva man gjør det til" er en galgenhumoristisk, rørende og gripende roman (i slekt med Ingvar Ambjørnsens romaner om Elling og Bjarne). Hovedpersonen er innlagt på en psykiatrisk institusjon. Hans eneste gleder i livet er vennen Willy - enfoldig, stor og sterk som en bjørn, og ganske farlig (i hvert fall når han glemmer å ta medisinene sine) og videofilmen "Hjerterdame"; en B-film fra tidlig 60-tall som er hans viktigste kilde til sorger og gleder, livsvisdom og kunnskap om livet utenfor institusjonen. Etter å ha sett denne filmen flere ganger om dagen i mange år, skjønner hovedpersonen plutselig at filmens Linda er en virkelig dame. Sammen med vennen Willy rømmer han fra institusjonen for å finne kvinnen i sitt liv. Men det går ikke helt som han hadde tenkt.