Kjære leser,dersom du aldri har lest noe om de foreldreløse Baudelaire-barna, er det noe jeg synes du bør få greie på før du leser en eneste setning til: Violet, Klaus og Sunny er virkelig snille og intelligente barn, men jeg må dessverre meddele at deres liv er fylt til randen av ulykke og elendighet. Alle historiene om de tre søsknene er sørgelige og grufulle, og den du holder i hånden er kanskje den skrekkeligste av alle. Med mindre du er sterk nok til å tak-le en historie som blant annet dreier seg om en orkan, et nødsignal, blodtørstige igler, kald agurksuppe, en hjerteløs skurk og en dukke ved navn søte Siri, er jeg derfor redd denne boken kan komme til å sjokkere deg dypt. Det er min bane i livet å fortsette disse ulykksalige beretningene. Du står imidlertid fritt til å tenke nøye gjennom hvorvidt du skal pine deg gjennom den tragiske historien som skjuler seg innenfor denne bokens permer. Med respektfull hilsen Lemony Snicket]]>