TVÅ SYSTRAR ETT KRIG KOREA, 1943. Hana har levt hela sitt liv i ett ockuperat land. För att försörja familjen arbetar hon som fridykare på den avlägsna vulkanön Chejudo. Till den dag hon ertappas på stranden av en japansk soldat. För att skydda sin lillasyster Emi låter Hana sig tillfångatas och föras bort från ön till ett liv som sexslav på en militärbordell. SYDKOREA, 2011. Emi har under mer än sextio år försökt förtränga sin syster och den uppoffring hon gjorde. Nu står hon inför ett val att konfrontera det förflutna, eller att aldrig få möta systern igen. Deras gripande berättelser kulminerar i en gastkramande upplösning. Kommer Hana att finna sin väg ut ur fångenskapen? Och kommer Emi att kunna sluta fred med sitt land och dess historia? VIT KRYSANTEMUM berättar om ett öde som drabbade fler än 200 000 kvinnor under andra världskriget. Det är en intensivt fängslande skildring av två egensinniga och starka systrar, vars kärlek är tillräckligt stor för att segra över krigets grymma ondska.