Elayne, Aviendha och Mat kommer i sitt sökande allt närmare den mäktiga teríangreal som de hoppas ska kunna få bukt med den ständiga ökenhetta som vilar över länderna och återställa vädret till normala förhållanden. Men Vita tornets spioner är dem i hälarna. Rand al'Thor har utkämpat ett blodigt slag med sina fiender och vänder nu tillbaka mot Cairhien, där situationen blivit kritisk, sedan rykten kommit svang om att Rand är tillfångatagen eller rent av död. Situationen är överhuvudtaget kritisk sedan nu ondskans fiender börjat bekämpa varandra inbördes.