Mangt og mye endres idet høsten ubønnhørlig glir over i vinter. Anders søker Kolbeins råd, men veidemannen får selv en ubehagelig overraskelse. Under storgildet på Elvestad blir Agnes minnet om en advarsel hun ga Sunniva for lenge siden. Nå frykter hun at det er i ferd med å gå troll i ord. Ragnhild bekymrer seg også for søsteren, uvitende om at hun snart vil ha noe helt annet å tenke på ... Store-Jon kravlet seg møysommelig opp på albuene. Han var fanget, jaggu var han det, like sikkert som om huldra skulle ha tatt ham i haug. "Frels meg, Herre!" hvisket han, spyttet i håndflatene og fattet om den nærmeste stokken. Det var nå det gjaldt, nå skulle styrken hans for alvor settes på prøve. Et knurr startet dypt i magen. Så la han kreftene til i et trolltak så voldsomt at det kruspet i sener og bein.