Byen var en gang et symbol på fremtidstro og vekst, en hovedåre i britisk industri, et sted der menn slet og gravde dypt under bakken i kullstøv og mørke. Det var farlig og helseskadelig arbeid, men det betydde noe. Byen betydde noe, innbyggerne betydde noe. Men nå? Brødrene Alex og Brian har tilbrakt livet i gruvene, akkurat som far og farfar før dem. Nå er det ingen som har bruk for dem lenger, og ingen plass til dem, bortsett fra på puben. Alexs sønn Simon husker ikke gruvene. Han jobber med telefonsalg og sexarbeid på nett for å finansiere drag-nummeret sitt han drømmer om å gjøre i hjembyen. Andrew McMillans korte, utsøkte fortelling om tre generasjoner menn i Yorkshire, er en klagesang over en tapt livsstil og gamle hemmeligheter, og en feiring av motstandsvilje og evnen til forandring. «Synd er en intelligent utforskning av den maskuline arbeideridentitetens gruveganger. (...) McMillan viser at det er mye effektiv kommunikasjon også i de sammenbitte mannelepper. Alt i alt er dette en kompleks liten bok, hvor noe av det flotteste er hvordan McMillan lar den nå nedlagte gruva hjemsøke nåtiden.» Eirik Riis Mossefinn, Klassekampen