En roman fra Istanbul, der sterke kvinner og lystne menn lar seg fange i kjærlighetsintriger. Istanbul ved århundreskiftet 1900 er en blomstrende, rik by. Men skinnet bedrar. Intriger, forræderi og mord lurer på hvert hjørne, og den en gang så mektige osmanske byen ligger på dødsleiet. Sterke følelser herjer. Den vidunderlig vakre Mehpare Hanim gifter seg - og brudesløret er laget av sølvtråder - med sønnen til sultanens livlege. For henne er dette starten på en lystig eventyrferd for ham betyr det inngangen i en stor og livsfarlig kjærlighetshistorie. Det er nemlig ikke bare Mehpares nygifte mann som er kommet i søkelyset for hennes honningfargede øyne. Ahmet Altan spinner med denne romanen en kokong av begjær og konflikter som for flere av de involverte fører til tap av makt og rikdom. Som et sverdsår er en stor roman, fylt av den eksotiske undergangsatmosfæren som preget nettopp denne tiden i den nære Orienten.