"Mörkret vill att vi ska förlora hoppet om att överleva, att vi ska förlora livsgnistan och dö inombords. De vill hindra oss från att bygga upp och bibehålla det lilla försvar vi har idag. Men så länge det finns hopp om en bättre framtid, finns det en chans att slå tillbaka." Julia Stormdahl lever i en värld där den Mörka armén slåss för att vinna makten över kontinenterna. En värld där djuren är utrotade och folket splittrat. Hon vill inget hellre än att bidra till Mörka arméns fall, men som ensam 16 åring blir hennes önskan inget annat än just det – en önskan. Det är inte förrän Julia lär känna ny bekant som hennes hopp tänds. Tillsammans lämnar de Stockholm för att ta sig närmre en av de många Steamvirvlar som växer runt om i landet. Julia vill vara en av de första att lösa mysteriet med Steam, livsenergin som genomsyrar allt i deras värld. Men på deras resa möter de personer som visar sig vara Julias väg till att slå tillbaka mot den Mörka armén. En väg som visar sig vara direkt länkad till hennes förflutna…