Gyda og stallkaren Sorle reiser til Opplandene der hennes bestefar Aggrim ligger for døden. Sorle er fåmælt og mutt, tynget av løfter han har gitt Opplands-høvdingen og tvil om han greier oppfylle dem. Bak den tause masken bærer han også på en glødende og umulig kjærlighet til Gyda - følelser som bare blir sterkere på turen. Gyda har nok med sine tunge tanker. Hvordan vil Tord skjøtte Jotungård mens hun er borte? Vil de rekke frem før Aggrim dør? Den mektige Gudhild møter dem vennlig da de kommer frem, men inni henne ulmer et glødende raseri og hat rettet mot henne som er arving til alt.