Orknøyene 1612: Maria er målløs. Hun er, mot sin vilje, blitt trolovet med den avskyelige Patrick Hawcro. Alt i Maria stritter imot planene, var hun ikke blitt gitt friheten til å velge selv? Fast bestemt på å følge kjærligheten oppsøker hun Ranald ved den myteomspunnete Odinsteinen. Der avgir hun et løfte som viser seg å bli vanskelig å holde. For skjebnen er lunefull og uforutsigbar. I en stormfull ferd på havet kastes Marias liv nok en gang i en ny retning som kan skille henne fra Ranald for alltid … «Far, de kan ikke tvinge meg til å gifte meg mot min vilje.» «Jeg har allerede samtykket til trolovelsen. Du gifter deg med Patrick Hawcro etter høstonna.» Igjen seilte verden rundt henne. Farens ord føltes svikefulle og onde, som dolkestikk i brystet. «Hva har du gjort?» hvisket hun mellom sammenbitte lepper.]]>