Pompeii er en historisk thriller der naturkreftene spiller den viktigste rollen og forfatteren skaper en sjeldent fortettet stemning frem mot den uunngåelige katastrofen. Med skarpt blikk observerer han også det romerske samfunnet, forholdene mellom slave og herre, de politiske intrigene og umulig kjærlighet. Bokas handling foregår i løpet av fire dager, de to dagene før utbruddet fra Vesuv og de to dagene utbruddet varer. Vi følger ingeniøren Marcus Attilius som blir sendt til Campania for å få orden på vannforsyningene. Det er noe feil på "vannledningen" til Aqua Augusta, kilden som skaffer friskt vann til en kvart million mennesker i området langs Napoli-kysten. Attililus' forgjenger har forsvunnet sporløst og nå må den unge ingeniøren alene sørge for at området ikke blir tørrlagt. Han beregner at feilen må ligge i fjellsiden ved Vesuv, og går til admiralen og vitenskapsmannen som har det militære ansvaret for området, Plinius, og lover ham å finne feilen før vannet tar slutt. Jakten på feilen i vannforsyningene bringer Attilius i nærkontakt med naturkrefter selv ikke verdens eneste supermakt kan kontrollere. Les utdrag fra boken [pdf]