Første verdenskrig er slut. Europa begynder langsomt at komme til kræfter igen, og snart råder optimismen og gåpåmodet, ikke mindst hos familien Lauritzen i Saltsjöbaden ved Stockholm. Lauritz er sammen med sine yngre brødre gået ind i byggebranchen. De vil lægge grunden til en ny verden. Oscar har ansvaret for Lauritzengruppens filial i Berlin, og her skaber han nye funktionalistiske beboelseskvarterer. Også den tredje bror, Sverre, befinder sig i Berlin. Han har efter sin elskede lord Alberts død mistet lysten til at male, men får snart stor succes som en af reklamebranchens pionerer. Ingen ser faren. I hele Europa forestiller man sig, at der aldrig mere kan blive krig. Men efterhånden begynderder at blæse nye politiske vinde, som også finder vej ind i familien Lauritzen. Den sorte slagskygge af ufattelig ondskab vokser sig større og større. MELLEM RØDT OG SORT er tredje bind i Det Store Århundrede, Jan Guillous romanserie om 1900-tallet. "Når dette tredje bind i serien er bedst, transporteres man som læser tilbage til den fatale mellemkrigstid og føler sig som nærvidne til Europas smertefulde historie." - Information "Det er bogens bedste greb, at der ikke efterrationaliseres, men hele tiden fortælles ud fra den stemning og viden, der på skiftende tidspunkter var personernes hverdag." - Weekendavisen "Den snigende forgiftning af hverdagslivet er bogens hovedspor, og det fungerer godt." - Weekendavisen "Det er det, Jan kan. Netop vise os historiens sorte vingesus fra en anden vinkel end den sædvanlige." - Politiken (4 hjerter) "Tredje bind i JAN GUILLOUs romanserie om DET STORE ÅRHUNDREDE giver et velgørende tysk perspektiv på historien." - Jyllands-Posten