Året er 1912 - Sønderjylland er under tysk herredømme. 19-årige Caroline står alene med ansvaret for sine mindre søskende, da forældrene har travlt med at arbejde for Sønderjyllands genforening med Danmark. Tilværelsen er hård, men et lyspunkt er, når hun og lille- søsteren Ida smugler illegale dokumenter til nabobyen Aabenraa, for her mødes hun med præstesønnen Jens-Aage. En familietragedie får Caroline til at forlade Sønderborg og begive sig ud på en rejse, der fører over København og London og gennem mange både barske og smukke oplevelser. Lette bølge når du blåner er første del af Den sønderjyske sygeplejerske. Serien er inspireret af virkelige hændelser og giver et unikt indblik i Sønderjyllands og Danmarks historie i en tid, hvor alting var under forandring.