I Katteøje vender Margaret Atwood blikket bagud i en rystende og fascinerende beretning om en kvindes fortid - og om pigers venskaber. Da Elaine Risley - berømt maler, snart 50 år - vender tilbage til sin barndomsby Toronto for at overvære åbningen af en retrospektiv udstilling af sine malerier, bliver det i mere end én forstand et møde med fortiden. For byen, hun flygtede fra for mange år siden, tvinger hende ud i en konfrontation med sin barndom og opvækst, og de smertefulde minder, der er forbundet med den. Erindringerne flyder op til overfladen i en række tilbageblik - forældrene, broren, veninderne og ikke mindst "bedsteveninden" Cordelia, med hvem regnskabet aldrig blev afsluttet. Katteøje handler om pigers venindeforhold og om de konsekvenser, barndommens oplevelser har for resten af livet, om magt og dominans og om individets ansvar for egne handlinger.