Helt mot slutten av 2. verdenskrig, 30. januar 1945, ble det tyske skipet «Wilhelm Gustloff» med over 10 000 passasjerer torpedert og senket i Østersjøen. Fartøyet var et av nazistenes paradeskip, oppkalt etter en ledende nazist som ble myrdet i 1936. Den tyske journalisten Paul Pokriefke tar på seg å skrive om forliset, selv om det er nært knyttet til hans eget liv. Moren hans, Tulla, var en av de få overlevende, og han ble født samme natt. På Internett finner så Paul en hjemmeside der gammelnazisten Wilhelm Gustloff hylles som helt, og der jødefiendtligheten er sterk og skremmende. Og igjen knyttes trådene til hans familie .«Dette er Günter Grass på sitt mest leseverdige.»Aasmund Willersrud, AftenpostenTerningkast 5. «Rystende forlis.»Yngvar Ustvedt, VG«Med elegant penn pirker nobelprisvinneren i skorpen av gamle sår . Det er elegant utført, og det er klokt tenkt .»Fartein Horgar, AdresseavisenGünter Grass ble født i Gdansk i 1927. Mange av romanene hans henter handlingen sin fra dette området. En lang rekke av bøkene hans foreligger på norsk. Fra han debuterte med Blikktrommen i 1959, har Grass vært en kontroversiell og aktiv forfatter og debattant på venstresiden i det tyske samfunnet. Da han ble tildelt Nobelprisen i litteratur i 1999, var det «for i muntert svarte fabler å ha tegnet historiens glemte ansikt».