En fortelling om Alex og hans oppvekst i perioden 1941-1954. Utbrudd av 2. verdenskrig og skilsmisse var årsaken til at Alex og broren Wallace kom i fosterhjem. I løpet av to år hadde brødrene tre forskjellige bostedsadresser. Fortellingen begynner med at Alex som 62 åring i 1999 gjør en tankeflukt i fortiden, også om foreldrenes opphold i Østen. Styrmann Hansen arrangerte i begynnelsen av 1930 årene en flukt fra Sovjetunionen for den han elsket og som siden ble hans kone. Iflg. ham selv ble flukten gjennomført med fare for livet for dem begge. Opptakten til historien om Alex er en følelsesladet avskjed på kaien i Hong Kong for styrmannen og hans nære venn sjømannspresten, den gang styrmannens sønner ble sendt til Norge.