«Det var som å stå i en iskald brønn, vannet steg. Hun hadde ikke sceneskrekk. Hadde aldri hatt det. Publikum hadde reddet og båret henne bestandig, publikum var et menneskelig hav av varme. De var hennes sammensvorne. Trøstere. Bekreftere. Så hun hadde ikke sceneskrekk. Det var natten hun var redd for, natten som lå foran henne, den fryktet hun mens hun sto på scenen. Når forestillingen var over, publikum hadde gått fra henne og hun skulle ligge og ta etter søvnen.» Sissi kan ikke leve uten teateret, men det blir stadig vanskeligere å leve med. Hun møter maktspillet bak scenen. Hun møter den store kjærligheten på Sicilia. Etter hvert kommer hverdagen som også skal gi plass til rollen som mor og ektefelle. Hele tiden jobber Sissi på spreng mot maskefall i femte akt. Hilde Sophie Plau (f. 1949) er skuespiller og forfatter. Dette er en nøkkelroman om norsk teaterliv fra 1975-1995.