Tre ungdommer møtes for å feire sankthans. Iført historiske kostymer og parykker utfører de sine hemmelige rollespill i midtsommernatten. Men bak et tre venter en morder som gir festen en makaber slutt. På politihuset i Ystad kjemper førstebetjent Kurt Wallander for å fullføre sitt forsett om et sunnere liv. Tre forsvunne ungdommer antas å være på reise i Europa. Sommerstillheten brytes først da en mangeårig kollega blir myrdet. I leiligheten hans finner Kurt Wallander et fotografi av noen utkledde ungdommer. Og et bilde av en mørkhåret kvinne. Han aner en sammenheng mellom de to sakene. Men hvilken? Hvem er den mystiske Louise, den døde politimannens hemmelige elskerinne som ingen har sett? Kurt Wallander står overfor sitt livs tyngste sak. Aldri tidligere har han vært nødt til å grave i en arbeidskamerats innerste hemmeligheter. «En tvers gjennom glimrende bok, elegant, velskrevet og ikke minst spennende.» (Oddbjørn Jonsbråten, Stavanger Aftenblad) Terningkast 6 i Aftenposten: «... et mesterstykke av internasjonal klasse.» (Terje Stemland) Ett skritt etter er den syvende romanen i serien med Kurt Wallander.