Året er 1907 og Ralph Truitt annonserer etter "en pålitelig hustru". Han får svar fra Catherine Land, ifølge henne selv, "en enkel, ærlig kvinne". Men Catherine Land er langt fra ærlig. Planen hennes er å gifte seg med Truitt, og sakte forgifte ham med arsenikk. Da vil hun stå tilbake som en velstående enke, og bruke pengene på mannen hun egentlig elsker. Men Catherine Land har ikke forutsett at Ralph Truitt har sin egen plan. Etter en dramatisk ulykke pleier hun ham tilbake til livet, og hun må etter hvert erkjenne at det oppstår sterke følelser mellom henne og Truitt. Så innhentes Catherine av fortiden og sin skjebnesvangre plan, og det hele tar en uventet og dramatisk vending. Dette er en god, gammeldags roman der kjærlighetens desperasjon og uendelige lengsel skildres.