1913. Den unga Hillevi lämnar föräldrahemmet för att börja arbeta som tvätterska på godset Tjolöholm. Det är långa dagar och arbetet är slitsamt. Hillevi drömmer om ett friare och bättre liv. På godset får hon ta del av fotograferandets fascinerande värld och Hillevi inser vad hon verkligen vill göra. Med kamerans magi vill hon föreviga livets ögonblick!

2020. Daphne vill arbeta som fotograf och planerar att starta en egen atelje i hemstaden Lund. Men hennes planer grusas tvärt när coronapandemin bryter ut. Vad ska hon nu göra med sitt liv? Hur ska hon försörja sig och kommer hon att bli helt beroende av sin sambo?

Trots att det skiljer mer än hundra år mellan Hillevi och Daphne brottas de med samma problem. Hur ska de kunna förverkliga sin dröm att verka som fotograf och kunna försörja sig på sitt arbete?

Med En egen lön visar Maria Gustavsdotter återigen sin osvikliga känsla för att trovärdigt skildra kvinnors liv, likväl i dåtid som i nutid.