Det smukke mysterium er ottende bog i Louise Pennys Armand Gamache-serie. I klosteret Saint-Gilbert-Entre-les-Loups har tolv munke viet deres liv til fred og bæn. De dyrker græntsager, passer hæns, fremstiller chokolade og synger. Til trods for munkenes tavshedslæfte er de blevet verdensberæmte for deres sang, hvis virkning på både sanger og tilhærer er så bemærkelsesværdig, at det er kendt som Det smukke mysterium. Men da en anerkendt korleder findes dæd må kommissær Gamache forstyrre freden i klosteret for at finde kilden til den dædelige disharmoni. I den lille by Three Pines i Quebec, den fransktalende del af Canada, arbejder Armand Gamache som politiinspektær. På overfladen ånder alt fred og idyl, og byen er travlt beskæftiget med markedsdage, ishockeykonkurrencer, forårsfester og andre begivenheder, der skaber stemning og sammenhold i den smukke by. De unge bliver kærester og går fra hinanden igen, indbyggere fædes og dær, splid og forsoning får hånd i hånd, alt er som altid. Men under overfladen er sagen en ganske anden, og inspector Gamache går fra sag til sag, som kræver hans opmærksomhed. Louise Penny udgives her for færste gang på dansk, men over det meste af verden er hun kendt som et krimifænomen med flere millioner solgte bæger. Hun er blevet kaldt Canadas Agatha Christie, og New York times har skrevet, at hun er "det eskapistiske mysteries mester". Der er femten titler i serien om inspector Gamache og hyggelige Three Pines, så i bedste Inspector Morse-stil er der mere, hvor det kommer fra, når færst læseren er hooked på Penny. Louise Penny er en af Canadas kendteste forfattere. Hun bor tæt på Montreal med sine hunde. Hendes mand Michael var inspirationen bag inspector Gamache, fortæller Penny: venlig, betænksom, generæs, en mand med mod og integritet. Louise Penny har modtaget et hav af priser for serien, som er kendt og elsket i næsten hele verden og er oversat til 30 sprog.