Femtenårige Joelle har forsvunnet under en ridetur på en hest fra naboens stall. Joelles far, den forsagte Dixon Chauncey, er knust og nesten ut av stand til å forsvare seg. Stalleier Donna Delaney er tverr og ufølsom. Like ved stallen oppdager politiet et ødelagt gjerde og spor etter en bil. I gresset finner de en slitt, svart ridestøvel. Og blod. Men var det jenta eller hesten man var ute etter? Hvor er det blitt av hesten? Er faren virkelig så uskyldig som han later til? Hvordan kan Donna kjøpe hester og dyrt utstyr når hun stadig ligger på etterskudd med strøm og telefon? Hvorfor var Joelle så fascinert av saker der barn er savnet eller adoptert? Noen timer senere får Donna en pekefinger kuttet av, mens politibetjent Sonora Blair blir angrepet av en maskert og væpnet mann da hun snuser i stallen. Men sporene etter Joelle leder i en helt annen retning. «Lynn S. Hightower skriver godt og holder spenningen på topp.» Bitte Førland, Agderposten «Den omsorgsfulle morderen vil være velvalgt påskelektyre for dem som dyrker god krim.» Trygve Holmøy, Gudbrandsdølen Dagningen «. utspekulert spennende, og vanskelig å legge fra seg.» Monika Nordland Yndestad, Bergensavisen