For to år siden gav forfatteren ut Angunnas Hemmelighet. Der forteller hun om den fryktede leprabasillen som herjet i kystområdene her til lands. vi følger en slekt på Strilelandet, og den ulykkelige hovedpersonen Steffen Martin. I denne boka, Byrden, skildrer forfatteren de samme menneskene, der flere rammes av lepra og der frykten for sykdommen ligger som en skygge over slekta. Samtidig er dette en beretning, en fargerik framstilling om kystfolk i ukuelig kamp for tilværelsen. Vi føres inn i en brytningstid, blant annet med overgangen fra seil til damp og disel. Folk hører og snakker om 1. verdenskrig, og kvasse diskusjoner går om kvinners stemmerett. Vi møter den synske Marcello Haugen, og vi møter emisærer med patent på den sanne lære. Her er skarpe observasjoner av folk og dyr. Her skildres personer og miljø med innlevelse. Replikker blir avlevert på ekte strilemål, mange dirrer som piler i veggen. Hendelsene i boka er sanne, fortalt av personer som vart råka av lepra selv, og en av søskena deres. Selv om denne boka er en fortsettelse av Angunnas Hemmelighet, kan BYRDEN godt leses uavhengig av den.