Enken Anna bor på småbruket Skrede, innerst i Romsdalsfjorden. Smått om senn kommer hun over savnet av mannen, og hun begynner å bygge opp sitt eget liv. Mest uroer hun seg for hva som skal skje med bruket, og hvordan det skal gå med de tre sønnene. Eldstegutten Johannes drar til Finnmark og blir bureiser. Thor, den mellomste, blir lærer i Oslo. Den yngste, Erlend, bor ennå hjemme. Han blir gift med Sara, og tar til seg datteren hennes, Ylva, som sin egen. Erlend vil gjerne overta Skrede. Anna er imidlertid ennå ikke beredt til å gi fra seg bruket. På et vis blir det Thor som skal bære slekt og arv videre. Med denne romanen avsluttes romansyklusen om Anna og Johan. De tre første bøkene er Din plass på jorda, Solregn over Skrede og Smaken av jern.