Sent en kveld finner Jostein en fattig pike på gaten. Hun har søkt tilflukt i et portrom. Han tilbyr henne hjelp – uten å ane at det får store konsekvenser for dem begge. På Jellerød er innhøstingen i full gang. Alle savner Jostein, og når postbudet endelig kommer med brev, stimler de sammen, men innholdet vekker stor forundring. – Du verden … Paal Martin lot brevet synke ned i fanget. – Det var litt av en … overraskelse! Thea nikket, hun kunne knapt tro det hun hadde hørt. Hadde Jostein allerede møtt en annen? – Du sier ingenting, Theamor. – Eh … jo, hørte hun seg selv presse frem. – Men så fint at han trives. Det var godt å høre, ikke sant?