Høststormene raser og havet står i kok da politietterforsker Jimmy Perez ankommer Fair Isle med sin forlovede, Fran, for å la henne få oppleve øya han kommer fra. I det lille øysamfunnet kjenner alle hverandre. Utenforstående tas vel imot, men holdes litt på avstand. Det forelskede paret holder forlovelsesfest på fyret North Light, som er omgjort til en permanent fuglestasjon. Dagen etter festen blir en kvinne funnet død i fuglerommet, med fjær stukket inn i håret. Øya er avskåret fra resten av verden i uværet, og en morder går løs. Frykt og sinne fører til frynsete nerver hos både øyboere og gjester. Jimmy Perez mistenker at mordet er en kynisk, planlagt handling. Uten assistanse utenfra må Jimmy Perez oppklare saken med tradisjonelle metoder og fort, ettersom morderen kan komme til å slå til igjen når som helst. Oversatt av Toril Hanssen Ann Cleeves har en variert yrkesbakgrunn. Skrivingen tok hun fatt på for å sysselsette seg selv mens hun og ektemannen bodde i et øde naturreservat der han var ansatt som viltvokter. Flere av hennes bøker er prisnominerte, og Svart som ravnen vant i 2006 den høythengende Gold Dagger for årets beste kriminalroman.