Lønnen er glimrende. Prisen er mord. Ned Allen, gutten fra småbyen Midt-i-ikke-noe, USA, vil ikke ha de grønne skogene, bare gullet som glimrer. Han har inntatt Manhattan, småbyrøttene er begravd. Han har begynt på en karriere som ser ut til å kunne skyte ham rett inn i stjernene. Men da firmaet hans blir solgt og han i tillegg ikke får jobben han er blitt lovet, svartner det for ham, og han overfaller sjefen... Karriererakrtten er gått tom for drivstoff. Ingen vil ansette ham. Ingen jobb, ingen penger, ikke noe liv blant in-folket på Manhattan. Redningen kommer uventet fra en tidligere skolekamerat som jobber for Jack Ballantine, en eiedomsspekulant med lyssky bakgrunn. Mot bedre vitende tar Ned jobben han tilbys. Det er en jobb med muligheter, sier han til seg selv, og her er det penger å tjene. Men Ballantine har andre planer for Ned... Planer som ikke akkurat er karrierefremmende...