Innen sin død ble den tsjuvasjisk-russiske poeten Gennadij Ajgi (1934 - 2006) regnet som en fornyer av poesien, både i Russland og resten av verden, og ble nevnt ofte i nobelprissammenheng. Hans dikt ble utgitt for første gang på norsk i 1999, og er nå publiserte på de fleste europeiske språk. I Samtale på avstand kan leseren for første gang stifte bekjentskap med hans poetiske tenkning. Med utgangspunkt i sin egen poetiske praksis, foretar Ajgi i denne boken en undersøkelse av poesiens uttrykksmuligheter og de større sammenhengene den plasserer seg i. Samtale på avstand inneholder flere grundige intervjuer med Ajgi, samt nærgående portretter som Ajgi tilegner venner og forgjengere blant forfattere og kunstnere. I Samtale på avstand kastes nytt lys både på Ajgis egne dikt, poesien generellt, og den komplekse posisjonen Ajgi inntok - som både tsjuvasjer og radikal formfornyer - i den moderne russiske poesitradisjonen. Oversatt fra russisk av Hege Susanne Bergan.