Introduktion: Flemming Rose Lev Tolstoj meldte sig til hæren i 1851, og da Krim-krigen brød ud i 1854 og Krim pludselig var blevet verdens centrum, var den unge sekondløjtnant utålmodig efter at komme af sted til slagmarkerne. I spidsen for en flok soldater kom han i skudlinjen og opnåede i samværet med russiske mænd den virkelighedsfornemmelse, der er baggrunden for hans mesterskab. Sevastopol fortællingerne, der er tre, forherliger ikke den russiske krigsindsats, alligevel blev Tolstojs fortællinger en del af den store fortælling om det heroiske og selvopofrende forsvar for byen Sevastopol og for den russisk-ortodokse kristendom, der er knyttet til Krim. Flemming Rose har skrevet en introduktion, Tolstoj og Sevastopol, hvor tyngdepunktet er Roses overværelse i 1992 af genbegravelsen af fire russiske admiraler fra Krim-krigen.