Yves Saint Laurent er anerkendt for at have løftet haute couture op til en kunstart, at gøre modeopvisningen til et skuespil af betagende proportioner og med sine androgyne klassikere at modernisere opfattelsen af kvindetøj. Efter sin opvækst i Algeriet blev Saint Laurent elev hos Christian Dior, og hans hastige opstigen som modeskaberens højre hånd kulminerede med, at Saint Laurent blev leder af Dior-brandet efter grundlæggerens død. Derfra grundlagde Saint Laurent i 1961 sit eget modehus, hvor han skabte det berømte jakkesæt “Le Smoking” og Mondrian-kjolen, gjorde læderjakken mainstream og forbløffede modeverdenen ved at blande luksus og kunstnerisk drama.