Bokens historia av Albert Labarre är bara skenbart en liten bok! Författaren, som är chef för handskriftsavdelningen vid det franska nationalbiblioteket, öser generöst ur sitt stora kunnande och målar upp den fascinerande historia, som är bokens. Labarre börjar sin historia bland antikens papyrusrullar och medeltidens pergamenthandskrifter och fortsätter att följa den genom boktryckarkonstens triumftåg i Europa fram till den senaste IT-tekniken. Boken är inte bara en bred idéhistorisk framställning, utan också en handbok i typografins och illustrationens historia. Bokens Historia är kursbok i bok- och bibliotekshistoria. Bibliotekarierna Lea Niskanen och Gunnel Hedberg, som översatt och bearbetat boken för en svensk publik, är själva forskare i bokhistoria i Lund.