Ingen världsstad har blivit mer älskad och mer hatad än Los Angeles. Entusiasterna hävdar att den har allt. Belackarna ser den som en ständigt solbelyst avstjälpningsplats där människor förruttnar utan att märka det. För Mike Davis, författaren till denna intensiva, stilistiskt säkra och vittomspännande socialhistoriska skildring, är Los Angeles både utopi och dystopi, både drömfabrik och mardröm. Det är staden där de sista, unika Joshua-träden röjs undan för att bereda plats åt nya mönsterförorter och där de rika upprättat en egen poliskår som bekämpar gatugängen med vapen värdiga en mindre armé. Davis avslöjar dunkla kapitel i Los Angeles historia och dissekerar fastighetsspekulationen och narkotikaekonomin. Vi får reda på vilka som har makt och hur de behåller den, vi får en inblick i invandrarnas utsatthet, gängens brutalitet, de stora upploppen 1992, medelklassens privatiseringssträvanden och nya perspektiv på stadens viktiga kulturhistoriska roll. Davis skildring av Los Angeles är en både spännande och skrämmande utgrävning av vår möjliga framtid.