Vi vover at forestille os en tid før Big Bang, hvor hele universet var presset sammen til et område mindre end et atom. Og nu kan vi, som Brian Cox og Jeff Forshaw viser, gøre mere end blot at forestille os: Vi kan forstå. Gennem århundreder har den menneskelige trang til at opdage afdækket en utrolig mængde viden. Hvad den afslører for os, gør os åndeløse.UNIVERSEL tager os med på en storslået videnskabelig opdagelsesrejse og afslører undervejs, hvordan vi kan forstå nogle af de mest grundlæggende spørgsmål omkring vores Jord, Sol og solsystem og de stjernefyldte galakser længere væk. Nogle af disse spørgsmål – hvor stort er vores solsystem? Hvor hurtigt udvider rummet sig? - kan besvares fra vores baghave; svarene på andre – hvor stort er universet? Hvad er det lavet af? - trækker på forbløffende informationer, som netop nu indsamles af hold af astronomer, der arbejder i grænselandet af det kendte univers.I centrum af alle disse spørgsmål – fra de tidligste forsøg på at måle tyngdekraften til vores bestræbelser på at forstå, hvad mørkt stof er, og hvad der virkelig skete ved universets fødsel – står den videnskabelige proces. Videnskaben afslører en dybere skønhed, forbinder os med hinanden, med vores verden og med vores univers, og rækker ved at forstå andres banebrydende arbejde ind i det ukendte. Ydermere viser UNIVERSEL os, at hvis vi tør bruge vores forestillingsevne, kan vi alle gøre det.