Nå er de første planetene på størrelse med jorda funnet utenfor solsystemet. Totalt er det funnet over 700 planeter i bane rundt andre stjerner enn sola. Observasjonene tyder på at det er minst like mange planeter som stjerner i Melkeveien altså godt over 200 milliarder. Trolig er det flere milliarder planeter på størrelse med jorda i den beboelige sonen til moderstjernen. Slike planeter kan ha fl ytende vann på overflaten, og kanskje ligger forholdene til rett e for utvikling av liv i et stort antall planeter i Melkeveien. Men det gjenstår å finne tegn til liv der ute. Nobelprisen i fysikk for 2011 gikk til de som oppdaget at universets ekspansjon er i ferd med å øke farten. Dett e må skyldes frastøtende gravitasjon forårsaket av en type mørk energi eller vakuumenergi som utgjør over 70 % av all energien i universet inkludert den som er inneholdt i materien.