Prins Trofast har räddats från klokskapsmänniskorna och hovet har återgått till sin vanliga lunk. Men för Sonen känns det omöjligt att återvända till eremittillvaron sedan Nattöga dött. Han återgår till att vara Chades assistent och till sin gamla bostad i Bockborgen. Officiellt är han prins Trofasts livvakt, med namnet Tom Grävlingsstrimma. Sonen tvingas att mer och mer ta över Chades ansvar när denne tacklar av. På honom ankommer det att lotsa riket förbi inbördeskrig och de problem som uppstår när prins Trofast trolovas med en ung gåtfull furstinna från Utöarna. Prins Trofast besitter också Klokskapen, förmågan att kommunicera med djur. Det är en egenskap som är belagd med grymma straff om den uppdagas. Sonen undervisar Trofast både i Klokskapen och i Färdigheten, konsten att påverka människor på avstånd. Den senare egenskapen är ärftlig inom den kungliga ätten Fjärrskådarna, och en förutsättning för deras makt. Men någonstans i staden Bockborgen finns det en människa som behärskar Färdigheten i skrämmande hög grad och han hatar Trofast och Sonen. Det är endast vänskapen med Narren, den gyllene mannen, som stöttar Sonen i en allt mer kaotisk värld. Men besökare ur Narrens förflutna hotar att avslöja förödande hemligheter. En ny underbar berättelse av Robin Hobb, som redan hunnit bli älskad av tusentals läsare. Översättning Lena Karlin