Ord som abrikos, algoritme og alkohol har ikke umiddelbart andet til fælles end deres begyndelsesbogstav. Og dog. De stammer alle fra arabisk. I takt med at vores verden har åbnet sig, er vores sprog blevet beriget med nye ord og vendinger. Fra 1700-tallets orientalisme, over 1800-tallets kolonialisme til vor tids nye befolkningssammensætning. Hvert et ord gemmer på en historie. I dette lille leksikon tager professor Jakob Skovgaard-Petersen os med på en rejse fra arabisk til dansk. En både underholdende og lærerig bog om sprog og kultur, dansk og arabisk. Jakob Skovgaard-Petersen (f. 1963) er professor i islamiske studier ved Københavns Universitet. Igennem 40 år har han boet og rejst i de arabiske lande og udgivet bøger på dansk og internationalt om religion, kultur og politik i Mellemøsten. I 2011 modtog han DR’s Rosenkjærpris for sin formidling.