Islam er og har vært . i likhet med andre religioner . i stadig endring i og med skiftende kulturelle og sosiale kontekster. Dagens muslimer er derfor en gruppe med langt større variasjon enn man ofte forestiller seg. Denne boken går tilbake til religionens opprinnelse og viser både den teologiske og den sosiale utviklingen i islams historie, helt frem til vår tid. Både de åndelige og de mer praktiske eller kulturelle sidene ved religionen diskuteres. Leseren får også et godt innblikk i hva muslimer tror på og hva som er bakgrunn og begrunnelse for ritualer, klesdrakt osv. Forfatter er norske Anne Sofie Roald (født 1954) som er høgskolelektor ved Malmö högskola og docent ved Lunds universitet. Roald har vært på en rekke forskningsreiser i den muslimske del av verden og har vært gjesteforeleser i blant annet Jordan, Pakistan, De forente emirater og Storbritannia. Hun har skrevet en rekke artikler om temaer som oppdragelse, utdannelse og kjønnsrelasjoner innenfor islam, og hun har utgitt flere bøker på engelsk og svensk. Dette er hennes første bok på norsk.