Rent ut sagt - gir et riss av hovedtrekk og enkeltheter i østnorsk standardtalemål, også kalt normalisert østlandsk. Det talemål som ligger til grunn for beskrivelsen i Rent ut sagt -, er det nærmeste vi kommer et landsgyldig talespråk, dvs. en varietet som ligger innenfor alle nordmenns språkerfaring og derfor er et tjenlig middel i sakorientert kommunikasjon. Det er samme varietet som beskrives i lærebøker i norsk for utlendinger, i uttaleordbøker og i andre oppslagsverk. Normalisert østlandsk er en fleksibel, men ingen grenseløs størrelse. Dens fremste kjennetegn er at den overalt innenfor landets grenser kan brukes uten å tiltrekke seg oppmerksomhet. Denne upåfallende uttalevarietet er grunnlaget for framstill.ingen i Rent ut sagt - og kan bestemmes som «den normaluttale som stort sett er rådende blant folk med høyere allmenndannelse i hovedstaden og andre byer på Østlandet» (Norsk uttaleordbok (1969)). Denne uttalen har de forskjelligheter som det må være mellom skrift og tale, og det finnes lokale variasjoner. I ordvalg og bøyninger ligger den tett til skriftspråket.