Vad betyder hemmet?  Inom feminismen betraktas hemmet ofta som instängt och hindrande -- en tvångströja för kvinnan. Och rent allmänt finns en etablerad syn på hemmet som en omgärdad och stillastående motpol till det brusande livet ute i världen.  Men stämmer dessa föreställningar? Mer kunskaper behövs om hur hemmet har fungerat, upplevts och beskrivits i olika tider och sammanhang. Här är skönlitteraturen ett givande forskningsfält.  Birgitta Theander har gjort en djupdykning i 1900-talets flickböcker och undersökt hur hemmet framstår här. Är det ett fängelse, en tillflykt, eller rentav ett äventyr? Själva husen, med alla sina detaljer som dörrar, hissar och tapeter, kan ge vinkar om hemmens innebörder.  Vi möter kända bostäder som Kulla-Gullas torp och Annes Grönkulla. Men här presenteras också många idag bortglömda flickhem väl värda en bekantskap. Som jämförelse undersöks dessutom hur hemmet framställs i pojkböcker från samma tid.  Hemmet bär på djupa betydelser, det visar inte minst flicklitteraturens många ruskiga, vackra, hemlighetsfulla, föränderliga, konfliktladdade, originella -- kort sagt hänförande hus.    Birgitta Theander är doktor i litteraturvetenskap och har tidigare publicerat Älskad och förnekad: Flickboken i Sverige 1945--65 och Till arbetet! Yrkesdrömmar och arbetsliv i flickboken 1920--65.