Det er sommerferie, og Hawa keder sig. For at få tiden til at gå sætter Hawa sig på byens torv med et skilt, hvor hun tilbyder sine tjenester som privatdetektiv. Hun vil nemlig gerne være politibetjent, når hun bliver voksen. Da Hawa får lov at passe byens bibliotek, sker der endelig noget! En klassekammerat beder om hjælp: Hendes forældre vil gifte hende bort til hendes voksne fætter. Pludselig er der flere, der har brug for hendes hjælp, og Hawa må indse, at hun nok er kommet ud på alt, alt for dybt vand … Falafelpigerne er en varm og sød, men også spændende bog for især piger mellem 9 og 14 år. Hawa er flygtet med sin familie fra Somalia og lider af vandskræk på grund af sine oplevelser under flugten. Derhjemme har hun nok at se til med mindre søskende, en far, der altid arbejder, og en mor, der venter tvillinger. De bor i et udsat boligområde, selvom Hawa ikke opfatter det på den måde. Forfatteren Christina Wahldén tager nogle meget aktuelle emner op i indvandrerdebatten, men flettet ind i en spændende fortælling.