Verdenssamfunnet reagerte med forferdelse da to buddhastatuer ble sprengt og ødelagt av Talibanregimet i Afghanistan i 2001. Taliban oppfattet statuene som avguder, forbudt i henhold til Sharialovene. Denne hendelsen er ett av mange eksempler på at verdifulle kulturminner i form av skrift og gjenstander ødelegges i krigshandlinger eller ved bevisst rasering ut fra religiøse eller ideologisk/politiske motiver. I Verdens kulturarv, skriver diplomat og forfatter Alida Boye, som var ansvarlig for Timbuktu Manuscripts-prosjektet i Mali, om Timbuktus skjulte skatter, og professor Axel Christophersen skriver om kulturarv og menneskerettigheter i konfliktområder. I boken presenteres også vinneren av Bjørnsonprisen 2013, Yasar Kemal. Tidligere forlegger og oversetter Aase Gjerdrum skriver om forfatterskapet i Jern og kobber, mens forfatter Thorvald Steen forteller om Kemals landskap under tittelen Anatolias skjulte historie. Et utdrag fra Kemals berømte roman, Tistlene brenner, er også med.