16 vernepliktige soldater fra tropp 2 i ingeniørkompaniet i Brigade Nord mister livet i snøskredet i Vassdalen 5. mars 1986. På tross av advarsler om ekstremt stor skredfare og enkeltoffiserer som protesterer mot å bli sendt inn i det livsfarlige området med soldatene sine, ender det med at mannskapene blir beordret inn. Katastrofen som følger er en av de verste som har rammet Forsvaret i fredstid. Brigade Nord var «Hærens knyttneve i det arktiske nord». Norske soldater skulle «trenes med vinterforhold for øye», men i avhør innrømmet offiserer i brigaden at soldater i deres avdelinger ikke hadde fått den opplæringen Forsvaret var pålagt å gi om skredfare eller ferdsel i skredfarlig terreng. Blant de som aldri fikk denne opplæringen var soldatene i ingeniørkompaniets tropp 2. Denne boken baserer seg i første rekke på en gjennomgang av 106 politi- og kommisjonsavhør av i alt 88 personer involvert på alle nivåer under NATO-øvelsen Anchor Express. En lang rekke personlige og interne rapporter fra forskjellige nivåer både i Forsvaret og politiet er gjennomgått, i tillegg til store mengder øvingsmeldinger samt korrespondanse mellom påtalemyndighet, generaladvokat og forsvarssjefen rundt lovbrudd og skyldspørsmål.