Snikskytter på østfronten er en voldsom skildring av krigens brutalitet. Vi møter skarpskytteren som må avgjøre om han skal drepe fienden eller få ham til å hyle av smerte. Overalt ligger det døde og sårede soldater. Han beskriver grusomhetene og overgrepene mot sivilbefolkningen og krigsfanger på begge sider. Det gikk særlig hardt ut over skarpskytterne, som var ekstra hatet og fryktet av fiendens soldater. Josef "Sepp" Allerberger var en østerriksk frivillig som kjempet på østfronten fra desember 1942. Etter å ha blitt skadet i Stavrapol øvde han seg opp til å bli skarpskytter, og ble etter hvert en av de mest suksessfulle skarpskytterne i den tyske hæren. I 1945 ble han som en av svært få menige tildelt Jernkorsets Ridderkors.