Silkevejen har en lang og kompliceret historie, hvor mange forskellige historiske perioder og kulturelle strømninger griber ind i hinanden og danner en stort spind. Eventyreren og arkitekten John Andersen besluttede at rive et halvt år ud af kalenderen og ene mand køre de 35.000 kilometer på en lille sej Honda 250cc motorcykel – turen gik fra Istanbul til Xian, og tilbage igen over Rusland. John Andersen brugte de gamle karavanseraier – datidens herberger og handelsstationer – som turens råde tråd, og i bogen fortæller han levende og med stor indsigt om datidens Silkevej – og underholdende og hæsblæsende om nutidens Silkevej, som de tager sig ud fra en lille motorcykel. Bogen er illustreret med flere hundrede af John Andersens egne fotos.