Tor Håby har reist grenseregionen i Hedmark og Värmland på kryss og tvers, fra Skillingmark i sør til Trysil i nord, som frilansjournalist og naturfotograf siden begynnelsen av 1980-tallet. Boka følger flere familier fra Tyskland, Norge, Sovjet, Sverige og Finland fra den industrielle revolusjonen på 1850-tallet, gjennom en blodig borgerkrig mellom Finland og Russland, to verdenskriger, rettsoppgjøret mot nazismen i 1945, og inn i den kalde krigen. De harde arbeidskonfliktene mellom 1917 og 1940 medførte at mange grenseboere ble glødende kommunister. For 100 år siden sto valget mellom kommunisme og nazisme. Tusenvis av kvinner og menn fra begge sider av frontene ble sittende igjen med bitterhet og urett da jernteppet senket seg over Europa etter 1945. Mange som var direkte involvert sa aldri noe til sine barn og barnebarn. Mye fra den kalde krigen er hemmeligstemplet på ubestemt tid. Det har medført at innholdet til tider reiser flere spørsmål enn svar.