Ilden viser seg å være et uunnværlig element i politikken - fra bøker og heretikere som gikk opp i flammer på inkvisisjonens bål til demonstranter som tenner på seg selv, fra forbruket av fossilt brensel til flammende taler, fra revolusjonens gnist som skal antenne de undertrykte, til bilbomber og den brente jords taktikk. Med utgangspunkt i politisk teori, teologi, filosofi, litteratur og film argumenterer den canadiske filosofen Michael Marder for at geopolitikk, eller jordens politikk, alltid har hatt pyropolitikken, eller ildens politikk, som sin ustabile underside. Hvis pyropolitikken, som geopolitikkens obskure dobbeltgjenger, i økende grad dikterer spillereglene i verden i dag, er det avgjørende at vi lærer å snakke dens språk, at vi forstår hvordan den manifesterer seg, og at vi reflekterer over hvor dagens brennende verden er på vei.